En 2012, sur le plan civil, Jeanne Mance est reconnue fondatrice de Montréal à l’égal du fondateur Paul de Chomedey, sieur de Maisonneuve par la Ville de Montréal.
La création du Centre Jeanne-Mance prend son origine lors du troisième centenaire de Montréal et de l’Hôtel-Dieu de Montréal en 1942. Le but premier est de faire reconnaître Jeanne Mance par l’Église catholique. Un comité de propagande pour travailler à la cause de béatification de Jeanne Mance est alors créé en 1943. Ses activités sont diverses et comptent notamment la création de feuillets, expositions, kiosques et conférences.
En 1945, une commission historique pour la recherche des écrits de Jeanne Mance voit le jour. Elle est composée notamment de l’archiviste de la congrégation, sœur Maria Mondoux, Religieuse Hospitalière de Saint-Joseph, et de l’historienne et biographe de Jeanne Mance, Marie-Claire Daveluy.
Le Centre Jeanne-Mance est officiellement institué en 1957. Il bénéficie du soutien et des conseils du Comité des Fondateurs de l’Église du Canada fondé en 1942 par les évêques du Québec. Depuis 1992, le Comité des Fondateurs n’est plus sous la dépendance des évêques.
Le Centre Jeanne-Mance a pour objectif de faire rayonner son nom et son œuvre largement au Québec, au Canada, aux États-Unis, en France et ailleurs, et d’entretenir les relations historiques avec sa ville natale.
Sa première directrice est sœur Marie-Louise Allard, rhsj. Le personnel du centre accueille avec intérêt les demandes qu’il reçoit : intentions de prières, faveurs obtenues, hommage de reconnaissance, livres, brochures, dépliants et visites à la crypte.
Quatre directrices se sont succédé au Centre Jeanne-Mance :
- Marie-Louise Allard, rhsj, de 1957 à 1977
- Donalda Savard, rhsj, de 1978 à 1982
- Thérèse Payer, rhsj, de 1983 à 2017
- Monique Lanouette Beaucage, associée, de 2017 à 2021
Un bulletin annuel est édité par le Centre Jeanne-Mance de 1982 à 2021, soit pendant 39 ans. Ce bulletin rend compte des événements et démarches entreprises pour la promotion de la vie et l’œuvre de Jeanne Mance, de l’évolution de la cause de béatification et des témoignages reçus à cette fin dans l’année qui vient de s’écouler.
Grâce à l’implication du Centre Jeanne-Mance et à l’immense travail de recherche historique effectué au cours des XXe et XXIe siècles, l’intérêt pour Jeanne Mance est grandissant. Femme de tête et d’action ni mariée, ni veuve, ni religieuse, Jeanne Mance a non seulement fondé le deuxième hôpital en Amérique du Nord, l’Hôtel-Dieu de Montréal, mais a aussi joué un rôle crucial dans la fondation de Montréal.
Dès lors, les historiens et les historiennes, les universitaires, didacticiens et didacticiennes en histoire ou en études féministes, les politiciens et les politiciennes, les artistes en littérature, en arts visuels, en cinéma et les médias s’emparent de cette femme moderne hors du commun et avant-gardiste reconnue comme la fondatrice de Montréal. Le grand public a accès à son histoire et peut aujourd’hui la découvrir, comme en témoigne la riche documentation disponible.
Plusieurs événements notoires ont lieu dans l’histoire récente, parmi lesquels :
En 2014, sur le plan religieux, une première étape dans la cause de béatification est franchie : Jeanne Mance est déclarée Vénérable par l’Église catholique.
En 2020, sur le plan médical, Jeanne Mance est intronisée au Temple de la renommée canadienne médicale à titre posthume.
Le Centre Jeanne-Mance ferme son bureau en 2021, en pleine pandémie de Covid-19.
En 2025, le centre renaît de façon numérique à travers le nouveau site Internet du Centre Jeanne-Mance de la congrégation des Religieuses Hospitalières de Saint-Joseph, et demeure sous sa responsabilité.
En tant que cinéaste et spécialiste de Jeanne Mance, madame Annabel Loyola reçoit le mandat d’être la personne-ressource pour le rayonnement de Jeanne Mance sur les plans culturel, historique, éducatif et médiatique.
Sœur Mariette Chainey, rhsj, est désignée pour répondre à la dimension spirituelle. Cela inclut l’accueil des visiteurs qui souhaitent confier leurs intentions de prière et prier à la crypte des Religieuses Hospitalières de Saint-Joseph près des restes de Jeanne Mance, recueillir les faveurs obtenues par son intercession et recevoir des dons. Elle est également en charge des relations avec le postulateur résidant à Rome pour la cause de béatification de Jeanne Mance, en qualité de vice-postulatrice.